¿Sabes que los españoles estamos entre los europeos que menos vamos al dentista?

Si analizamos el número de visitas anuales al dentista en la Unión Europea (UE), la media de visitas es de 1,15. España, con 0,7 visitas de media al año, se sitúa a la cola de Europa junto a Hungría, Rumanía y Chipre.

Estos datos se reflejan en el el atlas La Salud Bucodental en la Unión Europea que, recientemente, ha sido presentado por el Consejo General de Dentistas. En él se expone la situación de la salud oral en Europa, para conocer los principales parámetros e indicadores de salud bucodental, la financiación, la cobertura asistencial y los recursos humanos, entre otros datos, y poder comparar los diferentes países.

La Organización Mundial de la Salud insta a los Estados Miembros de la Unión Europea a integrar mejor la salud bucodental en sus programas y en las agendas de enfermedades no transmisibles. Este atlas permite conocer mejor la situación de España en el contexto europeo, a la vez que ayuda a sensibilizar sobre la importancia de una óptima salud oral.

En lo que al número de dentistas se refiere, la media europea es de 76 por 100.000 habitantes. La tasa española es de 85 dentistas por cada 100.000 habitantes, con una demanda asistencial baja. España junto a Rumanía y Bulgaria, presenta una de las tasas de densidad dentistas/población ajustada a la demanda, más alta de la UE.

Las especialidades odontológicas

Actualmente ejercen como especialistas unos 30.000 dentistas en toda Europa. España es el único país europeo que no tiene ninguna especialidad dental reconocida. La especialidad más frecuentemente reconocida es la ortodoncia seguida de la cirugía bucal.

Cobertura dental

En Europa más de la mitad del gasto total en atención dental proviene de pagos directos del paciente. Por esta razón, la atención bucodental es el tipo de cuidado al que los europeos renuncian más frecuentemente por razones económicas.

España ocupa la parte baja del ranking en cuanto a la participación pública en el gasto dental con una cobertura pública de tan solo el 2%, mientras que Alemania se sitúa como el país europeo donde la participación pública en el gasto dental es mayor, con un 68%.

Existen tres tipos diferentes de atención dental en la UE. La cobertura limitada, que se da en países como España, Grecia, Italia y Portugal, donde la atención dental está prácticamente excluida de la cobertura pública (entre el 1 y el 7%). La cobertura parcial (Francia, Bélgica, Reino Unido, Suecia), la cobertura pública se sitúa entre el 25 y el 40%. Por último, la cobertura integral (Alemania, Austria, Luxemburgo), en la que la participación pública va del 70 al 75%.

Caries

Por otro lado, el atlas señala que un tercio de los adolescentes europeos de 12 años presenta caries en la dentición permanente. A pesar de este dato, la caries ha disminuido en las últimas cuatro décadas en la mayoría de los países de la Unión Europea (UE), aunque continúa siendo un problema de salud pública que se debe abordar. En España, el índice promedio de caries infantil CAOD (índice de dientes cariados, ausentes y obturados) es de 0,6, solo más bajo en Alemania y Dinamarca. En lo que respecta a las bolsas periodontales, en España, la prevalencia en adultos se encuentra dentro de la media de los países europeos, al igual que la incidencia de cáncer oral. En 2020 se detectaron mas de 65.000 nuevos casos de cáncer oral en el conjunto de la UE.